Ottawa désigne l'oléoduc Pacific Link comme premier projet d'intérêt national
Le projet de plus de 35 milliards transporterait un million de barils par jour de l'Alberta à la côte de la C.-B., mais son tracé, son financement et l'appui autochtone restent à régler.
Le premier ministre Mark Carney a désigné jeudi Pacific Link, un projet d'oléoduc reliant l'Alberta à la côte de la Colombie-Britannique, comme projet d'intérêt national. C'est le tout premier en vertu de la loi fédérale sur les grands projets (Building Canada Act). L'annonce a été faite à Fort McMurray, aux côtés de la première ministre albertaine Danielle Smith.
Cette désignation soumet le projet à un examen fédéral unique et accéléré, piloté par le Bureau des grands projets, avec l'objectif de fixer les conditions d'ici le 1er septembre 2027. Elle ne garantit toutefois pas sa construction. Selon M. Carney, Pacific Link réduirait « de manière importante » la dépendance envers les États-Unis, qui achètent 90 % du pétrole albertain.
Le projet en chiffres
- Tracé : environ 1 200 kilomètres, de Bruderheim (Alberta) à Delta (C.-B.)
- Capacité : environ un million de barils par jour, surtout destinés à l'Asie
- Coût estimé (gouvernement albertain) : de 35,2 à 43,7 milliards de dollars
- Constructeurs : la société d'État fédérale Trans Mountain, en coordination avec Pembina Pipeline
- Participation autochtone : au moins 10 % offerts aux communautés autochtones
- Travaux préalables : environ 4 milliards, avancés par l'Alberta et Ottawa puis récupérés auprès des expéditeurs
- Mise en service visée : 2032 ou 2033
L'argument économique
S'appuyant sur des estimations de RBC, La Presse Canadienne rapporte que l'oléoduc pourrait ajouter environ 20 milliards par année en revenus d'exportation, en supposant un baril de Western Canadian Select à 60 $, en plus de 70 à 80 milliards en investissements de construction, jusqu'à 144 000 emplois au plus fort des travaux et environ 100 milliards de revenus publics d'ici 2060.
Le contexte, c'est la guerre commerciale avec Washington. Plus de 90 % des exportations canadiennes de brut passent par pipeline vers les États-Unis, et le seul autre oléoduc d'exportation est-ouest, Trans Mountain agrandi, transporte 890 000 barils par jour et tourne déjà à pleine capacité, souligne Al Jazeera. M. Carney s'est donné l'objectif de « doubler nos exportations hors États-Unis au cours de la prochaine décennie ».
Les questions en suspens
Le plus difficile reste à faire. Aucune entreprise privée ne s'est engagée à financer l'ensemble du projet; Pembina s'intéresse à une part de 10 %, avec une option sur 10 % de plus. Des fonctionnaires ont reconnu que des contestations judiciaires sont « probablement » à prévoir. Le gouvernement britanno-colombien s'oppose à un nouvel oléoduc, mais le premier ministre David Eby a indiqué que la province ne le contesterait pas.
Des Premières Nations représentées par l'avocat Merle Alexander disent ne pas s'opposer à un oléoduc, mais s'inquiètent de la consultation et jugent la part de 10 % trop faible. Environmental Defence qualifie le projet d'« imprudent », et le chef du NPD, Avi Lewis, affirme qu'il n'est « absolument pas dans l'intérêt national ». Pour la porte-parole conservatrice en énergie, Carol Anstey, « inscrire un projet sur une liste, ce n'est pas construire ». Remplir l'oléoduc exigerait en outre une croissance des sables bitumineux qu'aucune entreprise n'a entreprise depuis plus de dix ans.
Ce que ça change pour vous
Pour la plupart des ménages, c'est un dossier à long terme : le pétrole ne coulerait pas avant le début des années 2030. Les investisseurs qui détiennent des titres de l'énergie ou des pipelines, directement ou par un FNB indiciel du TSX, sont déjà exposés à l'issue de ce projet. Une désignation est une étape, pas une décision finale d'investissement; mieux vaut éviter d'acheter un titre sur la seule foi d'un gros titre. La diversification entre les secteurs demeure la protection la plus simple contre les surprises politiques et réglementaires. Cet article est de l'information générale et ne constitue pas un conseil financier personnalisé.
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Sources
- BNN Bloomberg (The Canadian Press) — Canada's first-ever project of national interest under PM Carney revealed
- Al Jazeera — Canada to fast track oil pipeline meant to diversify economy away from US
- The Logic — Pacific Link pipeline national interest status
Information générale à caractère journalistique, et non un conseil financier personnalisé. Les chiffres reflètent la date de publication.